La présence d'air dans l'huile peut conduire à de sérieux problèmes de performances du système mécanique.  L'air entrainé peut être sous la forme d'air dissous ou encore sous forme de bulles en suspension.  Air-X a été conçu par pour mesurer en continu le taux d'aération de l'huile circulant dans un système mécanique en fonctionnement (moteur thermique, boite de vitesse, différentiel, ...).  Son principe repose sur une mesure de densité par transmission de rayons X.

Un échantillon d'huile est prélevé en continu du système sous essai et est circulé dans l'unité d'échantillonnage. Sur moteurs thermiques, l'huile est généralement prélevée dans le carter, à proximité de la crépine.   Elle peut éventuellement être prélevée au niveau de la rampe de pression : on placera alors un limiteur de débit de telle manière à minimiser les pertes de pression au niveau de la rampe.

Air-X intègre une pompe hydraulique dont le débit peut être contrôlé précisément sur une large plage.  Divers paramètres tels que le débit, la (dé)pression dans la chambre, ainsi que la fréquence d'échantillonnage peuvent être sélectionnés depuis la station de contrôle (un PC à distance qui est équipé d'une interface utilisateur conviviale). Le volume d'huile échantilloné par “Air-X” est inférieur à 50 cl pour un impact minimal sur le fonctionnement du système.  La chambre de mesure inclut des sondes de température et de pression de telle manière à pouvoir calculer le contenu en air dans des conditions standard (T = 20°C and P = 1 bar). La chambre a été dessinée de telle manière à ce qu'une source rayons X de très faible activité soit mise en oeuvre.  Non seulement l'équipement est 'autoblindé', mais en plus l'acquisition de l'instrument ne nécessite pas l'obtention d'une licence spécifique pour l'utilisation de radio-isotopes (selon nouvelles directives européennes).

 Equipt. & Logiciel.            Specifications           Vue sur l'interface